摘要：南山寺为五台山十个作为文化景观列入《世界遗产名录》的景点之一。南山寺始创于梁代，原名“大万圣佑国寺”，元代和清光绪年间都有重修建，清代改名“极乐寺”。清末，寺院主持普济和尚将原有的极乐寺、德善堂和佑国寺三部分合建成一体，形成今天的规模，称为...
南山寺为五台山十个作为文化景观列入《世界遗产名录》的景点之一。南山寺始创于梁代，原名“大万圣佑国寺”，元代和清光绪年间都有重修建，清代改名“极乐寺”。清末，寺院主持普济和尚将原有的极乐寺、德善堂和佑国寺三部分合建成一体，形成今天的规模，称为“南山寺”。南山寺有两个通道可以上去，一条是走正门，沿石梯上山，另一条是盘山石路，开车可以上去。我们是从盘山路开车上去的，走的并不是南山寺的正大门。
我们走得“永近门”是极乐寺的便门，直接就到了大雄宝殿所在的院落。这是一个古朴的砖石木结构明清四合院，院内中心有一座高10.5米的澡瓶式砖石构建白色舍利塔，这座塔是该寺僧人曹魁祖的墓塔。
大雄宝殿是极乐寺的主体建筑，建于元、明之际。大雄宝殿外观色彩古朴，屋檐画栋、门窗彩饰以宝石蓝、豆绿、深紫为主色调、淡蓝、金色点缀其中，庄重、淡雅。大殿坐东向西，殿内主供释迦牟尼佛。大雄宝殿以精美塑像著称，殿内悬挂慈禧太后赠给南山寺主持普济大师的“真如自在”牌匾。
大雄宝殿左前侧的南楼下层为石砌窑洞上层为木结构，二层房间内主供毗卢遮那佛，两壁塑像三层，上层为十大明王，中层为三十二乐园，下层为二十四诸天。这些塑像手法独特，色彩鲜艳，造型奇特，融汇了藏汉蒙等民族风格，真是难得一见的雕塑艺术精品。南楼的每一间殿堂里，幽暗的光线中，多姿多彩的神塑布满殿堂的空间，感到非常震撼。
与南楼相连的是大雄宝殿对面的西楼，二层楼的下层是5间石砌窑洞为客堂。上层是五间木构建筑，每间是一个殿堂。从南往北依次为：普贤殿、地藏王殿、千手观音殿、玉皇殿、送子奶奶殿。在五台山的寺庙中建玉皇殿，专供玉皇大帝的极为少见。从这些殿堂供奉的神像，反映了南山寺融汇了佛教各宗派和儒道文化的特色，由此可见南山寺是一座融汇了八百多年中国儒、释、道文化的寺院。
南山寺的建筑依山而建，层次分明，各殿之间迂回曲折，小径通幽，令人有一种神秘莫测的感觉。
因为我们是从最上层的极乐寺进入的，从大雄宝殿左侧的胡同往后下一段台阶，先看了佛堂院、罗汉堂，又入了善德堂。
天王殿位于庭院南边，门额横匾为蓝底金字“性空门”三字，门联：“补处上生兜率天，会启龙华授记先”。天王殿内与其他寺庙不同，正面是悬塑的是弥勒佛龙华树下说法的场面，两边四大天王和哈哼二将。
天王殿院中有印公碑一通，虽是光绪九年(公元1883年)所立，但碑文却是元代至元五年（1339）所撰，是记载了弘教大师生平事迹的石碑。大概是光绪年间对南山寺进行修缮时，见原碑因时代久远、风雨剥蚀而有损，为抢救史料，故而立碑在此。
继续顺着回转曲折的台阶拾级而上，罗汉堂建筑典雅，内有汉白玉板镌刻的五百罗汉像，颇为可观。
峰回路转到了佑国寺的不二门，一路上各个殿堂大门紧闭，空无一人。站在这里远眺景致相当不错。本来想继续往前游览，但是要控制一下时间，到了不二门就原路返回停车场了。
南山寺以寺内的石雕和泥塑最有特点，内容包括佛教传说、道教典故以及林木花草等图案，刀工细致，构图精妙，堪称五台山一绝。
Tips：参观南山寺一定要让司机送到正门，自己爬石阶上去，才不会错过那些精美的石刻、砖雕。如果是从盘山路开车上去的就让司机把车子开到正门去等候，一路往下参观从正门出来和司机汇合。
